El zorro volador filipino

Resumen del texto extraído del blog: http://100curiosidadesdelmundo.blogspot.com.es/2012/02/el-murcielago-mas-grande-del-mundo-el.html

Creeis que todos los murciélagos son pequeñas criaturas, ¿verdad? Pues os equivocáis.

En esta entrada voy a hablar sobre el murciélago mas grande del mundo, el zorro volador filipino.

El zorro volador filipino es el murciélago de mayor tamaño en el mundo. Actualmente, esta especie se encuentra en peligro de extinción debido a su caza intensiva para obtener su carne y a los cazadores furtivos. Estos animales habitan en Filipinas, en las zonas arboladas de la selva de Maitum, provincia de Sarangani. 

Estos murciélagos son frugívoros, es decir,  se alimentan de frutas y su principal fuente de alimentos son las higueras situadas al lado de los ríos. Son llamados "zorros voladores" por la similitud de su cara con la de un zorro. Su envergadura media es de 1.5 metros o 1.7 metros  y su peso de 1.2 kg. Los machos son mayores y más pesados que las hembras. 

Su rol es la dispersión de semillas y la polinización para muchos árboles frutales de Filipinas. En una sola noche es capaz de recorrer 40 kilómetros para buscar comida. Antes, cuando eran abundantes, formaban colonias de hasta 150.000 zorros voladores para darse calor entre ellos y para protegerse de sus depredadores. Sin embargo, este comportamiento fue el que les hizo fáciles de cazar. En este momento han desaparecido de algunas islas que eran su hábitat hasta hace no mucho tiempo; por ejemplo, la isla de Cebú.

Una curiosidad de esta especie es que una de las razones por las que vive cerca del agua es porque la usa para asearse. Cuando vuelan sobre el agua pueden descender y recogerla con sus alas, y después la utilizan para cepillarse y limpiarse. Este aseo también puede ayudarles a permanecer limpios y menos perceptibles para sus depredadores.

 La administración municipal de Maitum (Sarangani) en las Filipinas ha organizado una campaña para salvar esta rara especie de la extinción. Algunas agencias conservacionistas promueven la recuperación de esta especie, como Bat Conservation International, Wildlife Conservation Society, Fondo Mundial para la Naturaleza y otras. Estas agencias también financian las investigaciones y proyectos educativos en la zona y por todo el mundo. 

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) puso en marcha un programa de cría en cautividad.

Aquí dejo algunas fotos y unos vídeos de este maravilloso animal.